金丝楠又名雅楠,是我国特有的珍贵木材,很早就被人冠以四大名木之首,具有防潮、耐腐蚀、不易变形等特点。而这些特点无疑刚好契合了棺材的要求,也正因此,金丝楠成了棺材的首选用材,素来有着“寿木之王”的美誉。
早在汉朝时,就有人开始用金丝楠木制作棺材,但真正流行起来,却是在唐宋时期。
据说柳宗元到柳州做官,最后凄惨客死异乡,柳州乡亲父老为了纪念他,特意在当地订购了一口上好的楠木棺材,殓装着他的遗体,千里迢迢地运回其老家去安葬。
柳宗元是河东人,运输路上要花费好几个月的时间。可等回到河东打开棺材重新殓装遗体的时候,却发现柳公的遗体依然完好无损,面目仍栩栩如生。
至此,柳州的楠木棺材名声大噪,当时甚至流传着这样一句谚语,说是:“住在苏州,着在杭州,吃在广州,死在柳州。